ইসমাইল ইমন চট্টগ্রাম জেলা প্রতিনিধি :  চট্টগ্রাম নগরীতে সরকারী- বেসরকারীভাবে প্রায় দশহাজার বর্জ্য সংগ্রহকারী বর্জ্য সংগ্রহের কাজ করছে । উন্মোক্ত উপায়ে বর্জ্য সংগ্রহ করতে গিয়ে তারা প্রায় সময় নানা ধরনের স্বাস্থ্য ঝুকির শিকার হয় । উক্ত সমস্যা অনুধাবন করে ইপসা ২০২২ সালের জুন মাস হতে বর্জ্য সংগ্রহকারীদের স্বাস্থ্য সুরক্ষায় নানা উদ্যোগ গ্রহণ করেছে । যেমন তাদেরকে হ্যান্ড গ্লাভস, গামবুট, গগলস, নিড়ানি হ্যালমেটসহ নানা সুরক্ষা সামগ্রী নিয়মিত বিতরণ করছে ।
চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশনের মাননীয় মেয়র ডা: শাহাদাত হোসেন আজ রবিবার (৯ মার্চ) নগরীর হালিশহর আনন্দবাজার ল্যান্ডফিল্ডে বর্জ্য সংগ্রহকারীদের মাঝে স্বাস্থ্য সুরক্ষা বিতরণের শুভ উদ্বোধন করেন। উক্ত আয়োজনে উপস্থিত ছিলেন চসিকের প্রধান পরিচ্ছন্ন কর্মকর্তা ইফতেখার উদ্দিন আহমেদ চৌধুরী, কমান্ডার (এস), বিএন, মো: আরিফুর রহমান, প্রতিষ্ঠাতা প্রধান নির্বাহী, ইপসা, এবং জনাব নাছির উদ্দিন রিফাত,এক্সিকিউটিভ ইন্জিনিয়ার, চসিক। এছাড়া আরো উপস্থিত ছিলেন ইপসা প্লাস্টিক বর্জ্য ব্যবস্থাপনা প্রকল্পের ফোকাল ও সহকারি পরিচালক জনাব মোঃ আব্দুস সবুর প্রোগ্রাম ম্যানেজার অপূর্ব দেব সহ অন্যান্য কর্মকর্তাবৃন্দ ।
উক্ত কার্যক্রমের শুভ উদ্বোধন করে ডা: শাহাদাত হোসেন শুভেচ্ছা বক্তব্য প্রদান করেন। তিনি বলেন আমাদের বর্জ্যকে সম্পদে পরিনত করতে হবে। প্লাস্টিক – পলিথিন সংগ্রহে আমাদের যৌথ উদ্যোগ গ্রহণ করতে হবে। এতে সবাইকে নিয়ে কাজ করতে হবে। জলাবদ্ধতার অন্যতম কারণ হলো প্লাস্টিক বর্জ্য। স্বাস্থ্য সুরক্ষা ব্যবহার করে বর্জ্য সংগ্রহ কার্যক্রম চলমান রাখতে হবে। পরিবেশের জন্য সবাইকে কাজ করতে হবে।
ইপসা’র প্রধান নির্বাহী মো: আরিফুর রহমান বলেন ইপসা চট্টগ্রাম নগরীতের প্রায় ১৮২৭ জন বর্জ্য সংগ্রহকারীদের মাঝে স্বাস্থ্য সুরক্ষা বিতরণ করেছে । এতে তাদের স্বাস্থ্য ঝুকি কমেছে ও তাদের কর্মঘন্টা বেড়েছে । ফলে নগরীতে প্লাস্টিক বর্জ্য সংগ্রহ কার্যক্রম আরো বেগবান হয়েছে ।
বর্জ্য সংগ্রহকারীগণ নগরীর বিভিন্ন এলাকা হতে দৈনিক ভিত্তিতে বর্জ্য সংগ্রহের পর ভাংগারিওয়ালাদের নিকট বিক্রি করে জীবিকা নির্বাহ করে থাকে। পেশাগত ঝুকিতে থাকা এসব বর্জ্য সংগ্রহকারীদের পাশে দাঁড়াতে বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থা ইয়ং পাওয়ার ইন সোশ্যাল এ্যাকশন (ইপসা) ও চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশনের যৌথ উদ্যোগে এবং ইউনিলিভার বাংলাদেশের আর্থিক সহযোগিতায় চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশনের ৪১ টি ওয়ার্ডে বাস্তবায়ন করছে প্লাস্টিক বর্জ্য ব্যবস্থাপনা প্রকল্প। উক্ত প্রকল্পের আওতায় প্রায় ১৭০০ বর্জ্য সংগ্রহকারী ও ১৫৬ জন ভাংগারিওয়ালা কাজ করছে । উক্ত প্রকল্পের আওতায় মোট ২১৭৩৪ টন প্লাস্টিক বর্জ্য রিসাইক্যালিং এর আওতায় আনা হয়েছে ।